Катастрофа Андромеды спровоцировала массовую галактическую миграцию
Астрономы обнаружили новые доказательства того, что Андромеда, галактика по соседству с нашей, выросла за счет слияния с другой галактикой. Это событие вызвало массовую миграцию звезд в галактику. Это событие предполагает, что миграция звезд в Андромеду и история роста галактики очень похожи на историю Млечного Пути. Это означает, что результаты имеют значение для нашего понимания обеих галактик. Доказательства пришли в виде наблюдений за индивидуальным движением почти 7500 звезд во внутреннем ореоле Андромеды. Это показало, что эти звезды начали свою жизнь как часть другой галактики, которая слилась с Андромедой около 2 миллиардов лет назад.
Ученые давно предсказали, что большие галактики, такие как Млечный Путь и Андромеда, выросли до своих нынешних размеров в результате столкновений и слияний на протяжении всей своей истории, но модели движения звезд, которые могли бы подтвердить это, были неуловимыми.
Исследование было проведено международной группой астрономов с использованием спектроскопического прибора темной энергии (DESI) на 4-метровом телескопе Николаса У. Мэйолла в Национальной обсерватории Китт-Пик, которым управляет NOIRLab.
«Наши новые наблюдения ближайшего большого галактического соседа Млечного Пути, галактики Андромеды, раскрывают свидетельства галактической иммиграции в мельчайших деталях», — сказал в своем заявлении ведущий исследователь и астроном NOIRLab Арджун Дей.
«Хотя ночное небо может показаться неизменным, Вселенная — динамичное место. Галактики, такие как M31 и наш Млечный Путь, построены из строительных блоков множества меньших галактик за всю космическую историю».
Также считается, что большинство звезд в гало Млечного Пути возникли в другой галактике, находящей новый галактический дом во время массового слияния, которое, как считается, произошло между 8-10 миллиардами лет назад.
Наблюдение за реликвиями предыдущего события слияния и миграции звезд в Андромеде может помочь астрономам в поиске подобных артефактов в нашей собственной галактике.
«Мы никогда раньше не видели этого так ясно в движении звезд, и мы не видели некоторые структуры, возникающие в результате этого слияния», — сказал в заявлении соавтор исследования и астрофизик из Эдинбургского университета Сергей Копосов.
«Наша новая картина состоит в том, что история Галактики Андромеды похожа на историю нашей собственной галактики, Млечного Пути. Во внутренних ореолах обеих галактик преобладает одно иммиграционное событие».
Чтобы проследить звездную миграцию в галактике, команда обратилась к DESI из-за того, что это самый мощный многообъектный обзорный спектрограф в мире, способный измерять спектры более 100 000 галактик за одну ночь.
«Эта наука не могла бы быть проведена ни на одном другом объекте в мире. Удивительная эффективность, пропускная способность и поле зрения DESI делают ее лучшей системой в мире для проведения обзора звезд в Галактике Андромеды», — добавил Дей.
«Всего за несколько часов наблюдения DESI смог превзойти более чем десятилетнюю спектроскопию с гораздо большими телескопами». Несмотря на то, что телескоп Mayall впервые открыл глаза на вселенную в 1973 году, он все еще может играть роль в передовых исследованиях, подобных этому, благодаря пяти десятилетиям обновлений и улучшений.
Теперь команда продолжит использовать совместную работу DESI и телескопа Mayall для исследования звезд, расположенных ближе к краю Андромеды. Они надеются, что это еще больше раскроет структуру галактики и историю иммиграции ее звезд.
«Удивительно, что мы можем смотреть на небо и читать миллиарды лет истории другой галактики, записанной в движении ее звезд» — «каждая звезда рассказывает часть истории», — сказала член команды и исследователь NOIRLab Джоан Р. Наджита.
«Наши первоначальные наблюдения превзошли наши самые смелые ожидания, и теперь мы надеемся провести исследование всего ореола M31 с помощью DESI. Кто знает, какие новые открытия нас ждут!»
