Инопланетные планеты сохраняют молодость родительских звезд, заставляя их «упражняться»
Новое исследование предполагает, что планеты и звезды почти как родители и дети: меньшие тела поддерживают активность больших, помогая им дольше оставаться молодыми. В исследовании рассматривалось несколько звезд, в которых есть то, что астрономы называют горячими юпитерами, гигантские газовые миры размером с самую большую планету нашей Солнечной системы, Юпитер.
Горячие юпитеры вращаются очень близко к своим родительским звездам — ближе, чем самая внутренняя планета нашей Солнечной системы, Меркурий, вращается вокруг Солнца. Но поскольку они такие огромные, гравитация горячих юпитеров притягивает звезды, вокруг которых они вращаются, заставляя их вращаться быстрее.
Это дополнительное упражнение заставляет звезду потрескивать в рентгеновских лучах, что характерно для звезд в молодом возрасте. Намеки на это явление ученые и раньше наблюдали, но не желали делать какие-либо выводы, пока не смогли наблюдать его у достаточного количества звездных родителей и их горячих юпитерианских потомков.
Теперь им удалось собрать удовлетворительную выборку благодаря наблюдениям, сделанным рентгеновской обсерваторией НАСА «Чандра» и космическим кораблем XMM-Newton Европейского космического агентства (ЕКА).
«В медицине вам нужно много пациентов, участвующих в исследовании, чтобы знать, реальны ли эффекты или это какие-то выбросы», — Николета Илич, астроном из Потсдамского института астрофизики им. Лейбница (AIP) и ведущий автор исследования. исследование, говорится в заявлении НАСА.
«То же самое может быть верно и в астрономии, и это исследование дает нам уверенность в том, что эти горячие юпитеры действительно заставляют звезды, вокруг которых они вращаются, действовать моложе, чем они есть». Как и стареющие люди, звезды имеют тенденцию замедляться по мере старения.
Они вращаются медленнее и меньше искрят. Но поскольку у звезд нет свидетельств о рождении, подтверждающих их возраст, Илич и ее коллегам пришлось искать более оригинальный способ показать омолаживающий эффект планет.
Они смотрели на двойные звезды, звезды, которые вращаются вокруг друг друга и формируются в одно и то же время, как человеческие близнецы. Исследователи искали такие пары, в которых только одна звезда имела на своей орбите горячие планеты Юпитера.
«Это почти как использование близнецов в исследовании, где один близнец живет в совершенно другом районе, что влияет на их здоровье», — говорится в заявлении соавтора Кати Поппенхагер, также из AIP. «Сравнивая одну звезду с соседней планетой с ее близнецом без таковой, мы можем изучить различия в поведении звезд того же возраста».
Глядя на рентгеновские измерения, исследователи смогли ясно увидеть, что звезды с планетарными семействами испускают больше рентгеновских всплесков, что характерно для более молодых звезд, по сравнению с их бездетными братьями и сестрами.
Исследователи наблюдали этот эффект последовательно почти у трех десятков звездных пар, говорится в заявлении исследователей. Окончательная выборка, включенная в исследование, состояла из 10 двойных звездных систем, наблюдаемых Chandra, и шести с помощью XMM Newton.
