Япония наконец-то объявила о гибели своего лунного модуля SLIM

Япония объявила о завершении своей лунной миссии SLIM после того, как с апреля не удалось установить контакт с посадочным модулем. Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) запустило интеллектуальный посадочный модуль для исследования Луны (SLIM) на ракете H-IIA из Космического центра Танегасима 7 сентября 2023 года.

Миниатюрный посадочный модуль совершил успешную, хотя и неровную посадку на край кратера Шиоли 19 января этого года. Разработанный для работы в течение одного лунного дня на поверхности, 440-фунтовый (200 килограммов) посадочный модуль на солнечных батареях преподнес большой сюрприз, пережив три отдельные холодные лунные ночи.

Другими словами, SLIM включался и проверялся наземными командами на Земле в феврале, марте и даже апреле — однако теперь JAXA заявляет, что игра окончена. 26 августа JAXA опубликовало заявление, в котором сообщалось, что агентство «завершило операции» 23 августа, так как «не смогло установить связь с космическим аппаратом в течение эксплуатационных периодов с мая по июль».

Космический аппарат в последний раз контактировал с Землей в конце апреля, но команда миссии продолжала ежемесячные попытки получить сигнал от SLIM. Несмотря на то, что посадочный модуль SLIM приземлился на бок, он выполнил свою главную задачу. «Точность посадки была оценена с погрешностью определения местоположения примерно в 10 метров (32,8 фута) от целевой точки, что подтверждает первую в мире успешную точечную посадку», — говорится в заявлении JAXA.

Космический аппарат, получивший прозвище «Лунный снайпер», также успешно выполнил второстепенные задачи, используя свою многодиапазонную камеру (MBC) для проведения спектральных наблюдений в 10 диапазонах длин волн на 10 камнях, превзойдя ожидания, помимо его неожиданного оживления после первого дня на Луне.

В качестве дополнительного бонуса, лунный разведывательный орбитальный аппарат NASA (LRO) сумел зафиксировать ретрорефлектор SLIM во время пролетов над местом посадки миссии. «Мы выражаем глубочайшую благодарность всем сторонам, участвовавшим в разработке и эксплуатации SLIM, за их сотрудничество и поддержку, а также всем тем, кто поощрял миссию», — говорится в заключении заявления. Япония также работает с Индией над миссией по посадке на южном полюсе Луны, которая может быть запущена в конце этого десятилетия.