Неуловимая девятая планета может быть окружена горячими лунами

Новое исследование показывает, что неуловимая «Планета Девять», которая может скрываться или не скрываться во внешних пределах Солнечной системы, может быть окружена небольшим роем потенциальных спутников. Более того, эти луны могут стать ключом к поиску пропавшей планеты. Девятая планета, если она существует, скрывается за орбитой Нептуна в ледяном регионе, известном как пояс Койпера. Ученые впервые предположили существование Девятой планеты в исследовании 2016 года, опубликованном в The Astronomical Journal.

Они использовали гипотетическую планету как возможное объяснение необычных орбит нескольких экстремальных транснептуновых объектов (ЭТНО) — астероидов, комет, лун или карликовых планет, находящихся за пределами 30 астрономических единиц от Солнца. (Одна астрономическая единица — это расстояние между Землей и Солнцем.)

Исследователи считают, что траекторию этих ETNO можно лучше всего объяснить гравитационной силой неоткрытой массы. Судя по этим орбитам, Девятая планета, вероятно, в пять-десять раз больше Земли и вращается вокруг Солнца примерно в 250 раз дальше, чем наша планета. Были даже предположения, что неуловимый объект может быть мини-черной дырой.

До сих пор ученые, проводившие поиски в этом районе, не обнаружили никаких следов света от Девятой планеты. Но это не удивительно; планета находится слишком далеко, чтобы быть должным образом освещена солнцем, поэтому единственный способ обнаружить ее — это затмить ею удаленный источник света, например галактику или звезду в Млечном Пути.

В новой статье, представленной в The Astrophysical Journal и загруженной в базу данных препринтов arXiv, исследователь предположил, что ключом к обнаружению Девятой планеты могут быть тела ее спутников. Ман Хо Чан, астроном из образовательного университета Гонконга, использовал оценки размера и гравитации Девятой планеты в сочетании с количеством потенциальных ETNO, достаточно близких, чтобы их можно было вывести на постоянную орбиту вокруг темной планеты, чтобы оценить девятую планету. потенциальные луны.

Чан обнаружил, что вокруг предполагаемой планеты могут вращаться до 20 спутников, каждый из которых может иметь диаметр до 62 миль (100 километров). Но как это поможет ученым найти его? В конце концов, крошечные луны было бы еще труднее обнаружить, чем саму планету.

Ответ заключается в странном гравитационном эффекте, известном как приливное нагревание, когда гравитационная энергия, создаваемая одним телом, рассеивается в виде тепла либо на поверхности океана, либо внутри планеты или спутника. Это явление происходит на спутнике Юпитера Ио, самом вулканически активном объекте в Солнечной системе.

Чрезвычайно расплавленное ядро Ио формируется благодаря интенсивному приливному нагреву, который подпитывается гравитационным перетягиванием каната между ним, Юпитером и другими лунами Юпитера, согласно НАСА.

Приливное нагревание может повысить температуру любого спутника Planet Nine примерно до минус 280 градусов по Фаренгейту (минус 173 градуса по Цельсию). Это может показаться не очень теплым, но средняя температура пустого космоса составляет минус 455 F (минус 271 C)

Если какой-либо из спутников «Планеты Девять» действительно станет таким горячим, то они, вероятно, будут излучать слабый радиосигнал, который может быть обнаружен телескопами, настроенными для их поиска, пишет Чан в статье. «Это дает новый косвенный способ изучения гипотезы Девятой Планеты и раскрытия основных свойств Девятой Планеты», — добавил он.