Извержение вулкана Тонги уничтожило невиданные ранее формы жизни
Новое исследование показало, что остров недалеко от Тонги, появившийся из океана в 2015 году, кишил уникальными формами жизни, но крупнейшее извержение вулкана 21-го века полностью уничтожило его. Остров Хунга Тонга-Хунга Хаапай появился в Тихом океане из-за вулканической активности в 2014 и 2015 годах. Его короткое семилетнее существование дало ученым редкую возможность изучить, как жизнь развивается на новых массивах суши, пока разрушительное извержение на Тонге в 2022 году не уничтожило его.
И ученые были удивлены тем, что они обнаружили. Вместо семейств бактерий, которые, как они ожидали, первыми колонизируют остров, исследователи обнаружили странную группу микробов, которые, вероятно, пришли из глубокого подполья. Исследователи опубликовали свои выводы 11 января в журнале mBio.
«Мы не увидели того, чего ожидали», — заявил в своем заявлении ведущий автор исследования и докторант кафедры экологии и эволюционной биологии Университета Колорадо Ник Драгон.
«Мы думали, что увидим организмы, которые вы найдете, когда ледник отступает, или цианобактерии, более типичные виды ранних колонизаторов, но вместо этого мы обнаружили уникальную группу бактерий, которые метаболизируют серу и атмосферные газы».
Hunga Tonga-Hunga Ha’apai, названный в честь двух островов, между которыми он вырос, начал формироваться под водой в декабре 2014 года после извержения подводного вулкана Hunga Tonga-Hunga Ha’apai и появился над поверхностью океана в январе 2015 года. в конечном итоге образовав остров площадью 0,7 квадратных мили (1,9 квадратных километра).
По словам исследователей, Хунга-Тонга-Хунга-Хаапай был третьим массивом суши за последние 150 лет, который появился и просуществовал более года, и первым в тропических регионах, что дало им редкую возможность для дальнейшего изучения.
Чтобы выяснить, какие микробы сделали новый остров своим домом, исследователи собрали 32 образца почвы с различных поверхностей без растительности — от уровня моря до вершины кратера острова высотой 394 фута (120 метров) — перед извлечением и анализом.
ДНК, найденная внутри. Обычно ученые ожидают, что новые острова будут заселены бактериями, найденными в океане или в птичьем помете. Но наиболее распространенными бактериями вокруг конуса вулкана были те, которые питались серой и сероводородом; и они, возможно, дрейфовали на поверхность острова через подземные вулканические сети.
Из 100 лучших бактерий, обнаруженных секвенированием, исследователи не смогли отнести 40% к известному бактериальному семейству.
«Одна из причин, по которой мы думаем, что видим эти уникальные микробы, заключается в свойствах, связанных с извержениями вулканов: большое количество серы и сероводорода, которые, вероятно, питают обнаруженные нами уникальные таксоны», — говорится в заявлении Драгоне.
«Микробы были наиболее похожи на те, что обнаружены в гидротермальных жерлах, горячих источниках, таких как Йеллоустоун, и других вулканических системах. Наше предположение состоит в том, что микробы пришли из таких источников».
В конце концов, вулкан, породивший остров, стал и его разрушителем. 15 января 2022 года вулкан Хунга Тонга-Хунга Хаапай снова извергся, взорвавшись с силой, превышающей 100 одновременных бомб Хиросимы, отправив столб пепла, обломков островов и пара на полпути в космос.
Извержение положило конец исследованию острова, но недолговечный массив суши дал ученым план для будущих исследований. «Мы все ожидали, что остров останется. Фактически, за неделю до того, как остров взорвался, мы начали планировать обратный путь», — сказал Драгоне.
«Конечно, мы разочарованы тем, что острова больше нет, но теперь у нас есть много прогнозов о том, что произойдет, когда образуются острова. Если что-то образуется снова, мы хотели бы отправиться туда и собрать больше данных. как его изучить».
