НАСА заказало независимую проверку отложенной миссии Psyche к металлическому астероиду

В четверг (14 июля) НАСА заказало независимую проверку, чтобы подробно рассмотреть проблемы, откладывающие его миссию Psyche на 2023 год. Космический корабль «Психея», который должен был запуститься этой осенью к богатому металлами астероиду с одноименным названием, столкнулся с набором программных проблем, настолько сложных, что в июне запуск космического корабля был перенесен как минимум на июль 2023 года из-за общей неопределенности относительно будущее миссии.

«В обзоре будут изучены факторы рабочей среды, культуры, общения, графика, а также технические и программные риски», — написало НАСА о совете из 15 человек, председателем которого будет Том Янг. (Другие участники не разглашаются.)

Прошлые должности Янга, связанные с космосом, включают директора Центра космических полетов имени Годдарда НАСА, президента и главного операционного директора Martin Marietta и исполнительного вице-президента Lockheed Martin. Он также имеет опыт консультативной и обзорной деятельности по космической программе США, биографию его штатов в Конгрессе.

Правление должно начать проверку во вторник (19 июля) и сообщить о результатах в сентябре, добавило НАСА. В конце июня НАСА пообещало создать независимую наблюдательную комиссию «продолжение-прекращение» для изучения «всех возможных вариантов следующих шагов, включая примерную стоимость каждого из различных вариантов», — заявила Лори Глейз, директор отдела планетарных исследований НАСА в штаб агентства в Вашингтоне, сообщили журналистам в то время.

Эти варианты могут включать отмену миссии, на которую НАСА уже потратило 717 миллионов долларов, но Глейз и другие официальные лица подчеркнули, что окончательное решение будет принято на основании того, что обнаружит обзор. «Эта оценка будет сделана с учетом всего диапазона и последствий для Psyche, программы Discovery и планетарного портфолио», — сказал Глейз в июне.

(Программа «Дискавери» включает в себя миссии по исследованию планет среднего размера, в том числе миссию по исследованию астероидов «Люси».) В заявлении НАСА на этой неделе добавлено, что независимая проверка не только проинформирует о проверке продолжения/прекращения, но и сообщит, что результаты предоставят должностным лицам агентства «полезную информацию для снижения риска для других миссий».

Проблемы с программным обеспечением были главной проблемой, сдерживающей последнюю разработку миссии Psyche, которую в последний раз предполагалось запустить в период с 20 сентября по 11 октября после семинедельной задержки по сравнению с предыдущей возможностью запуска в августе.

Космический корабль исправен, но в последние недели официальные лица не смогли проверить работу его программного обеспечения наведения, навигации и управления (GNC) из-за непредвиденных проблем и сложностей с испытательным стендом (реплика полетной системы) для Psyche.

GNC имеет решающее значение не только для контроля положения космического корабля, но и для того, чтобы антенна Psyche была направлена на Землю для отправки данных и получения команд, говорится в сообщении НАСА о решении, принятом в июне.

Говоря о ситуации в июне, Глейз подчеркнул, что НАСА «ни в коем случае, так или иначе» не приняло решения о будущем миссии и что вся информация из обзора будет учтена. «Мы обсудим с руководством научной миссии и другими заинтересованными сторонами в НАСА, чтобы понять все последствия различных решений, прежде чем мы примем какое-либо решение в будущем», — добавила она.