Завораживающая сине-золотая спиральная галактика
Недавно выпущенное потрясающее изображение далекой спиральной галактики показывает ее черты в ослепительно сияющем золотом и ярко-синем цвете.
Изображение галактики NGC 4303, расположенной в 55 миллионах световых лет от Земли, было создано двумя ультрасовременными телескопами в радиоволнах и видимом свете в рамках проекта «Физика с высоким угловым разрешением в ближайших галактиках» (PHANGS) проект. NGC 4303, также известная как Мессье 61 (M61) по имени Шарля Мессье, одного из ее первооткрывателей в 18 веке, который наблюдал ее в ту же ночь, что и итальянский астроном Барнаба Ориани, является одной из самых крупных галактик скопления Девы.
NGC 4303 является примером «звездообразующей галактики», типа галактики, в которой наблюдается исключительно высокая скорость звездообразования. Топливом для этого процесса рождения звезд являются облака холодного молекулярного газа, и эти звездные строительные блоки видны на изображении в виде золотого свечения, которое было захвачено Большой миллиметровой/субмиллиметровой решеткой Атакама (ALMA), расположенной в чилийских Андах.
Синие области NGC 4303, видимые на заднем плане изображения, показывают уже сформировавшиеся звезды галактики. Эти аспекты этого региона были захвачены многоблочным спектроскопическим исследователем (MUSE), частью Очень большого телескопа (VLT), который также находится в Чили.
Объединение изображений позволяет астрономам сравнивать распределение газа и звезд в галактике. Это должно позволить ученым исследовать, что запускает звездообразование в галактиках, что усиливает и, в конечном счете, что останавливает рождение новых звезд.
На совместном изображении ALMA/MUSE не виден сильный источник рентгеновского излучения, расположенный глубоко в сердце NGC 4303. Астрономы считают, что это результат так называемого «Активного галактического ядра» (АЯГ), питаемого питающим сверхмассивным черным дыра, масса которой оценивается в 5 миллионов раз больше массы Солнца.
В рамках проекта PHANGS проводятся наблюдения близлежащих галактик с высоким разрешением с помощью ряда телескопов, включая космический телескоп Джеймса Уэбба (JWST). Цель PHANGS — показать, как физика в масштабах образования газа и звезд взаимодействует с галактической структурой и эволюцией галактик.
