Первый телескоп удалили из астрономического центра на Гавайском вулкане

Впервые телескоп на гавайском вулкане Маунакеа полностью выведен из эксплуатации — его разобрали, вывезли, а его площадку привели в прежнее состояние. Эти усилия осуществляются в рамках соглашения между Гавайским университетом и Управлением управления и надзора Маунакеа, призванного сгладить напряженность вокруг строительства нового телескопа на горе: Тридцатиметрового телескопа.

С 1960-х годов на Маунакеа, месте, священном для коренных жителей Гавайских островов, было построено 13 телескопов, поскольку именно здесь земля встречается с небом. Таким образом, каждая новая обсерватория Маунакеа вызывает беспокойство протестующих, которые считают строительство новых телескопов на этой вулканической горе кощунственным. Однако астрономическое сообщество изо всех сил пытается найти баланс между своими планами научных исследований и потребностями местной гавайской культуры.

Это потому, что Маунакеа предлагает уникальные нетронутые условия для наблюдения за небом. Ситуация достигла апогея с протестами против запланированного Тридцатиметрового телескопа (ТМТ), который, если он будет построен, станет вторым по величине телескопом в мире — и самым большим на Маунакеа.

Однако над будущим ТМТ по-прежнему висят вопросительные знаки. Национальный научный фонд (NSF) заявил, что может предоставить финансирование только для одного из ТМТ или Гигантского Магелланова телескопа, строительство которого планируется в Чили. Была созвана комиссия, чтобы определить, какой проект NSF должен финансировать. Проигравшая обсерватория, возможно, все еще сможет продолжить работу, если получит достаточное частное финансирование, но судьба Тридцатиметрового телескопа на Маунакеа остается далеко не определенной. Тем не менее, эксперты готовятся к тому, что ТМТ действительно пойдет вперед.

До недавнего времени телескопы на Маунакеа находились в ведении Гавайского университета, но в попытке более тесно сотрудничать с коренными гавайцами управление обсерваториями было передано недавно созданному управлению Маунакеа. В состав Управления входят представители местных органов власти, университета, а также самих обсерваторий. Он также предназначен для людей с опытом и пониманием гавайской культуры, чтобы помочь им наиболее правильно использовать гору. В рамках передачи – и как часть сделки по получению разрешения на строительство Тридцатиметрового телескопа – Гавайский университет согласился вывести из эксплуатации три обсерватории на горе. Теперь первый из них — 36-дюймовый телескоп Хоку Кеа Гавайского университета в Хило, который использовался для обучения — удален.

Телескоп нельзя было просто так беспорядочно снести; скорее, его закрытие должно было следовать «Плану вывода из эксплуатации», состоящему из четырех пунктов, как часть Комплексного плана управления Маунакеа Гавайского университета. Четыре пункта начинаются с уведомления о намерении закрыть телескоп; за этим следует проведение комплексной экологической экспертизы и оценки объекта.

Далее может быть произведен тщательный демонтаж и демонтаж телескопа, его купола обсерватории, связанных с ним зданий и инфраструктуры. Наконец, участок должен быть восстановлен в его первоначальном состоянии, что также включает в себя мониторинг территории в течение трех лет, чтобы увидеть, какое влияние оказало восстановление на популяризацию местной дикой природы.

«Маунакеа гарантирует высочайший уровень управления, и мы остаемся непоколебимыми в наших совместных усилиях по уважению и защите культурного и экологического значения этой айны [гавайское слово, означающее «земля»]», — сказала канцлер Гавайского университета Хило Бонни. Ирвин», — говорится в заявлении. «Удаление Хоку Кеа отражает постоянное обещание университета сократить присутствие телескопов на Маунакеа». Вывод из эксплуатации Хоку Кеа начался в апреле и стоил 1 миллион долларов.

Более дорогим является удаление Субмиллиметровой обсерватории Калифорнийского технологического института (CSO), которая намного больше и имеет радиоантенну диаметром 10,4 метра (34 фута). Увидев первый свет в 1986 году, CSO фактически закрылся в 2015 году, его заменили новые инструменты, такие как Большая миллиметровая/субмиллиметровая решетка Атакамы (ALMA) в Чили.

Тарелка этого субмиллиметрового телескопа, названного телескопом Лейтона в честь астронома Роберта Лейтона, который впервые предложил CSO еще в 1973 году, была демонтирована незадолго до Рождества 2023 года. Демонтаж купола и остальной инфраструктуры обсерватории уже ведется, чтобы сумму в 4 миллиона долларов.

Третьим телескопом, который будет удален, станет UKIRT, инфракрасный телескоп Соединенного Королевства, 3,8-метровый (150-дюймовый) телескоп, первоначально принадлежавший и управляемый Великобританией, но который в 2014 году был передан Гавайскому университету. С тех пор он продолжает работать в автоматическом режиме без посторонней помощи. Согласно соглашению с властями Маунакеа, еще два телескопа также должны быть удалены с горы к 2033 году, если TMT удастся найти способ продолжить работу.