Частный зонд космического мусора проведет тщательный осмотр отработавшей ступени ракеты
Спутник для удаления космического мусора, запущенный для японской компании Astroscale, завершил маневры сближения со своей целью и начинает этап операций сближения, на котором он приблизится к другому космическому кораблю. Спутник Active Debris Removal компании Astroscale-Japan (ADRAS-J), запущенный на ракете Rocket Lab Electron 18 февраля.
Он направлен на то, чтобы приблизиться и проанализировать верхнюю ступень японской ракеты H-2A, которая запустила спутник наблюдения Земли GOSAT в 2009 г., и при этом тестировать технологии и операции по приближению и мониторингу объектов мусора. ADRAS-J сейчас находится в пределах нескольких сотен километров от своей цели и начал использовать угловую навигацию, метод навигации для оценки относительного положения и скорости с помощью бортовых камер космического корабля.
Компания заявляет, что испытания являются важной вехой в достижении цели миссии по демонстрации операций сближения и сближения (RPO). «Запуск системы навигации только по углам — это важная веха для миссии ADRAS-J, подчеркивающая опыт и командную работу команд Astroscale в Японии, Великобритании и США», — сказал Эйджиро Атараши, менеджер проекта ADRAS-J в Astroscale Japan, в заявление.
«Это приближает нас на один шаг к дальнейшему развитию наших возможностей RPO и нашему пониманию проблемы космического мусора, укрепляя нашу приверженность устойчивому развитию космоса».
ADRAS-J в настоящее время находится на орбите размером 347 x 383 миль (558 x 617 километров). После этапа сближения ADRAS-J попытается выполнить облет верхней ступени длиной 11 метров и диаметром четыре метра [36 на 13 футов], захватив важные изображения и данные для оценки движения корпуса ракеты и состояния структура, согласно Astroscale.
Космический корабль весом 330 фунтов (150 килограммов) является частью программы удаления орбитального мусора, поддерживаемой Японским агентством аэрокосмических исследований (JAXA) для фазы I его демонстрационной программы коммерческого удаления мусора.
Данные и опыт эксплуатации ADRAS-J призваны помочь в дальнейшем удалении ненужного мусора — проблемы, которая угрожает устойчивому использованию орбитального пространства над Землей. Astroscale была основана в 2013 году и имеет дочерние компании в Великобритании, США, Франции и Израиле. В планы на будущее входит запуск корабля End of Life Services by Astroscale-Multiple (ELSA-M) для стыковки со спутником и вывода его с орбиты.
