НАСА дало зеленый свет запуску в 2028 году эпической миссии Dragonfly
Отложенная миссия НАСА Dragonfly к крупнейшему спутнику Сатурна Титану должна быть запущена в июле 2028 года, подтвердило космическое агентство поздно вечером во вторник (16 апреля). Это долгожданное решение дает команде миссии возможность приступить к окончательному проектированию и испытаниям миссии в рамках подготовки к пересмотренной дате запуска.
Dragonfly размером с автомобиль, который строится Лабораторией прикладной физики Джона Хопкинса (APL) в Лореле, штат Мэриленд, достигнет Титана в 2034 году. Ожидается, что в течение следующих 2,5 лет дрон с ядерной установкой будет совершать один прыжок на каждый Титан. день — 16 дней для нас, землян, — охота за пребиотическими химическими процессами в различных заранее выбранных местах на холодной луне, которая, как известно, содержит органические материалы.
Будучи единственным спутником в нашей солнечной системе, который, как известно, покрыт плотной атмосферой и содержит на своей поверхности жидкие моря, Титан уже давно интересует ученых-планетологов, которые считают, что Луна похожа на первобытную, богатую метаном Землю, и может предложить ключ к разгадке происхождения Луны. жизни. Реки углеводородов в сочетании с присутствием потенциально поддерживающего жизнь органического материала подтверждают возможность обитаемости Титана, которую Dragonfly поможет исследовать.
В то время как миссия «Стрекоза» прошла серию независимых технических проверок в начале прошлого года и приближалась к первоначальной дате запуска в 2027 году, НАСА отложило установление окончательной даты запуска из-за неуверенности в том, сколько денег будет доступно для разработки миссии в этом году и следующий. В предложенном бюджетном запросе НАСА на 2025 год, опубликованном администрацией Байдена в начале марта, выделяется 2,73 миллиарда долларов на роботизированное исследование планет, включая миссию Dragonfly, общие затраты на жизненный цикл которой теперь составят 3,35 миллиарда долларов, говорится в заявлении НАСА.
Эта окончательная цена значительно превышает первоначально предложенную стоимость Dragonfly, разработка которой была ограничена 1 миллиардом долларов, когда она была впервые выбрана в 2019 году в качестве четвертой миссии в программе НАСА «Новые рубежи». Космическое агентство заявило, что бюджет миссии увеличился из-за итераций дизайна, проблем с цепочкой поставок из-за пандемии COVID-19 и дополнительных средств на тяжелую ракету-носитель, которая компенсирует задержку прибытия на Титан за счет сокращения фазы крейсерского полета космического корабля.
Более чем за десять лет до того, как Dragonfly действительно полетит на Титан, несколько компонентов дрона, включая его системы управления и навигации, были протестированы на Земле. В июле 2022 года инженеры миссии управляли дроном, идентичным Dragonfly, над Имперскими дюнами Калифорнии, которые напоминают богатые органикой дюны Титана, а также в аэродинамических трубах Исследовательского центра НАСА в Лэнгли в Вирджинии.
Официальное подтверждение НАСА во вторник позволяет миссии перейти к завершающим этапам проектирования. «Стрекоза» — это впечатляющая научная миссия, вызывающая широкий общественный интерес, и мы рады предпринять следующие шаги в рамках этой миссии», — заявил в заявлении Ники Фокс, заместитель администратора Управления научных миссий НАСА. «Исследование Титана расширит границы того, что мы можем сделать с винтокрылыми аппаратами за пределами Земли».
