Мощный космический взрыв указывает на новое «дерби»

Новое исследование предполагает, что далекий космический взрыв является свидетельством невиданного ранее типа звездной смерти. Согласно исследованию, гамма-всплеск (GRB), обнаруженный в далекой галактике почти четыре года назад, вероятно, был вызван столкновением в стиле дерби двух звезд или звездных остатков.

«Эти новые результаты показывают, что звезды могут встретить свою гибель в некоторых из самых плотных областей Вселенной, где они могут столкнуться», — заявил в своем заявлении ведущий автор исследования Эндрю Леван, астроном из Университета Радбауд в Нидерландах.

«Это интересно для понимания того, как умирают звезды, и для ответов на другие вопросы, например, какие неожиданные источники могут создавать гравитационные волны, которые мы могли бы обнаружить на Земле».

Гамма-всплески — это самые мощные взрывы во Вселенной, излучающие всего за несколько секунд больше энергии, чем наше Солнце произведет за всю свою жизнь. Есть два типа GRB: короткие, которые длятся две секунды или меньше, и длинные разновидности, которые могут продолжаться несколько минут.

Астрономы считают, что короткие гамма-всплески обычно возникают в результате слияния нейтронных звезд, тогда как длинные обычно возникают, когда звезды, по крайней мере, в 10 раз более массивные, чем Солнце, взрываются сверхновыми.

Недавно проанализированный всплеск, известный как GRB 191019A, является длинным; это длилось чуть больше минуты. Впервые он был обнаружен обсерваторией Нила Герелса Свифта НАСА в октябре 2019 года в галактике, которая находится на расстоянии около 3,4 миллиарда световых лет от Земли.

Леван и его команда изучали GRB 191019A с помощью телескопа Gemini South в Чили. Эти наблюдения позволили исследователям определить, что взрыв произошел менее чем в 100 световых годах от центра галактики. И они не видели никаких признаков сверхновой в этом районе.

«Наше последующее наблюдение показало нам, что всплеск, скорее всего, был вызван не коллапсом массивной звезды, а слиянием двух компактных объектов», — сказал Леван. «Определив его местоположение в центре ранее идентифицированной древней галактики, мы получили первое дразнящее свидетельство нового пути, по которому звезды встречают свою гибель».

Этот новый путь представляет собой случайное столкновение двух звезд или звездных остатков, таких как черные дыры или нейтронные звезды (сверхплотные остаточные ядра мертвых звезд). Известно, что эти объекты сталкиваются; например, в рамках проекта LIGO были обнаружены гравитационные волны, генерируемые спиральным сближением черных дыр и нейтронных звезд.

Но эти ранее наблюдаемые встречи — это слияния объектов, которые когда-то составляли бинарную пару. Гипотетическое событие, стоящее за GRB 191019A, является чем-то более случайным и хаотичным — и, по мнению исследовательской группы, у центра галактики может быть много возможностей для такого хаоса.

По словам представителей NOIRLab Национального научного фонда США, в которой работает Международная обсерватория Близнецов, частью которой является телескоп Близнецы Юг, в таких условиях миллион или более звезд могут приближаться к области шириной всего в несколько световых лет.

«Такая экстремальная плотность населения может быть достаточно велика, чтобы время от времени возникали столкновения звезд, особенно под колоссальным гравитационным влиянием сверхмассивной черной дыры, которая могла бы нарушить движение звезд и отправить их в случайном направлении», — написали представители NOIRLab в том же письме. заявление.

«В конце концов, эти своенравные звезды пересекутся и сольются, вызвав колоссальный взрыв, который можно будет наблюдать с огромных космических расстояний», — добавили они.

Исследовательская группа хочет найти и охарактеризовать больше событий, таких как GRB 191019A, — идеально сочетая данные видимого света с соответствующим обнаружением гравитационных волн.

По словам членов команды, такие «мультимессенджерные» наблюдения могли бы многое рассказать об этих загадочных взрывах.