Хаббл видит странные изменения в астероидной пыли

Знаменитый космический телескоп Хаббл ежечасно отслеживал драматические изменения в глубоком космосе, вызванные преднамеренным падением зонда НАСА на астероид.

Миссия НАСА по испытанию двойного астероидного перенаправления (DART) врезалась в небольшую космическую скалу под названием Диморфос в конце сентября 2022 года, чтобы испытать метод отклонения астероида при столкновении с Землей.

На свежих изображениях, полученных с космического телескопа Хаббла, опубликованных сегодня (1 марта), видны пыль и обломки, летящие на высокой скорости от Диморфоса и его более крупного астероида-компаньона Дидимоса после удара DART. Считается, что в результате столкновения в космос было выброшено около 1000 тонн материала древнего астероида.

«Мы никогда раньше не были свидетелями столкновения объекта с астероидом в двойной системе астероидов в режиме реального времени, и это действительно удивительно. Я думаю, что это фантастика. Здесь происходит слишком много всего. Цзянь-Ян Ли из института планетологии в Тусоне, штат Аризона, говорится в заявлении, опубликованном научным институтом космического телескопа (STScI) в Балтиморе, который управляет научной программой Хаббла.

Свежие изображения сопровождались исследованием, проведенным Ли в сотрудничестве с 63 другими членами команды DART в среду (1 марта) в журнале Nature. Этот документ является одним из пяти, опубликованных в Nature Wednesday, которые вместе дают подробный обзор воздействия DART и его последствий.

Информация, основанная на работе Хаббла, указывает как минимум на три стадии эволюции обломков Диморфоса. Сначала образовался конус выброса, затем обломки закрутились на орбите астероида, и, наконец, хвост двинулся за астероидом из-за давления солнечного ветра, потока заряженных частиц, постоянно идущего от нашего Солнца.

Недавно выпущенный фильм Хаббла начинается с кадров, снятых примерно через 1,3 часа после удара, и показывает Диморфос и Дидимос на таком расстоянии, что два космических камня невозможно разглядеть по отдельности.

Примерно через 2 часа после события вы можете увидеть обломки, движущиеся со скоростью, превышающей 4 мили в час (6,4 км/ч) в час, достаточно быстро, чтобы преодолеть гравитационное притяжение системы астероидов.

Форма конуса начала формироваться примерно через 17 часов после удара. «Наиболее заметные структуры представляют собой вращающиеся элементы в форме вертушки. Вертушка связана с гравитационным притяжением астероида-компаньона Дидимоса», — говорится в заявлении представителей STScI.

Затем на последнем этапе видны обломки, сметающие позади астероида, «где самые легкие частицы перемещаются быстрее всего и дальше всего от астероида», — добавили представители STScI.

Но процессы еще предстоит понять, поскольку Хаббл видел, как хвост разделялся на два потока в течение нескольких дней, и механизм, с помощью которого это произошло, не ясен. Многочисленные инструменты на Земле и в космосе зафиксировали столкновение с DART, и по мере того, как данные анализируются, понимаются и обрабатываются, будут получены новые результаты от этих различных исследований.