Запуск семян на Луну в 2025 году проверит устойчивость растений
Луна — это безжизненная скала, но, несмотря на то, что на ее пустынной поверхности никогда не было найдено ни одного живого существа, некоторые формы земной жизни могут создать ее. В сотрудничестве со стартапом Lunaria One ученые из Австралийского национального университета (ANU) хотят выращивать растения на Луне к 2025 году.
Полезная нагрузка Австралийского лунного эксперимента по развитию садоводства (ALEPH-1) будет запущена на борту посадочного модуля Beresheet 2 компании SpaceIL. Израиль объявил об этом вскоре после провала своей первой лунной миссии в 2020 году.
Китай провел аналогичный эксперимент на своем спускаемом аппарате «Чанъэ-4», в ходе которого успешно проросли семена хлопка. Раньше ничего не выращивали непосредственно на Луне. Хотя растения и семена ALEPH-1 будут содержаться в защитной камере, они все равно столкнутся с множеством проблем.
На Луне вода будет невообразимо ценна, гравитация будет слабее, день и ночь будут длиться по семь земных дней, и никакая атмосфера не защитит поверхность от вредного солнечного излучения. «Космос — исключительный полигон для испытаний того, как размножать растения в самых экстремальных условиях», — заявила Кейтлин Бирт, биолог растений из ANU и научный советник Lunaria One.
Перед запуском исследователи из ANU и Lunaria One будут работать над тем, чтобы убедиться, что они отправляют туда наиболее жизнеспособных кандидатов. Некоторые растения-кандидаты, такие как австралийская трава под названием Tripogon loliformis, известны как «растения воскрешения».
Подобные растения являются чем-то вроде ботанической версии выносливого микроскопического «водяного медведя» или тихоходки: они способны возвращаться к жизни и процветать даже после долгих периодов покоя и обезвоживания.
Просто добавь воды. Растения, способные выжить на Луне, могут представлять собой нечто большее, чем просто источник пищи. Они также могут поставлять пригодный для дыхания кислород для астронавтов, а некоторые из них могут использоваться для разработки лекарств, которые в конечном итоге можно будет производить на месте, не полагаясь на поставки с Земли.
ALEPH-1 также может научить нас, как противостоять изменению климата на Земле, идентифицируя виды съедобных растений, которые могут мириться с экстремальными условиями и легко возвращаться после таких трудностей, как засуха.
«Если вы сможете создать систему для выращивания растений на Луне, то вы сможете создать систему для выращивания продуктов питания в самых сложных условиях на Земле», — говорится в заявлении Бирта.
Бирт и ее коллеги предсказывают, что в течение первых 72 часов после того, как Beresheet 2 коснется земли и ALEPH-1 напоит свои семена, по крайней мере некоторые из них прорастут. В течение этого времени полезная нагрузка будет регулярно отправлять на Землю изображения, которыми миссия намерена делиться.
