space

Ученые предполагают, что двойной удар астероида и вулкана обрек динозавров на гибель

Крупные извержения вулканов могли вызвать массовые вымирания на протяжении всей истории Земли, в том числе и то, что уничтожило динозавров около 66 миллионов лет назад. В настоящее время ведущая теория, объясняющая массовое вымирание, положившее конец динозаврам, предполагает, что оно было вызвано столкновением массивного астероида с Землей в том месте, где сейчас находится район Чиксулуб в Мексиканском заливе.

Однако новое исследование предполагает, что у астероида мог быть «сообщник» в этом вымирании в виде вулканической активности. Это новое исследование, в котором вулканические взрывы были пересмотрены с точки зрения количества извергнутой ими лавы, предоставляет наиболее убедительные доказательства того, что корреляция между вулканической активностью в геологических записях и гибелью множества видов в мгновение ока геологического ока не существует. стечение обстоятельств.

«Наши результаты не позволяют игнорировать роль вулканизма в вымирании», — заявил в своем заявлении доцент кафедры наук о Земле Дартмутского университета Бренхин Келлер. Летопись окаменелостей содержит отпечатки пяти крупных массовых вымираний, наиболее известным из которых является то, которое произошло в меловой период   —  которое длилось от 145,5 до 65,5 миллионов лет назад  —  которое убило динозавров вместе с примерно 76% всех видов Земли.

Келлер и его команда обнаружили свидетельства вулканического отпечатка, называемого базальтом наводнения, соответствующего массовому вымиранию в меловой период и трем из пяти других массовых вымираний, зарегистрированных в геологической летописи Земли. Базальты наводнений остаются позади, когда либо серия небольших вулканических извержений, либо одно гигантское извержение быстро затапливают лавой обширные участки суши.

Этот процесс создает обширные области магматических пород в ступенчатом расположении, называемые «крупными магматическими провинциями», которые содержат не менее 100 000 кубических километров магмы. История Земли уже свидетельствует о том, что извержения вулканов такого масштаба могут спровоцировать массовое вымирание.

Серия извержений в Сибири около 252 миллионов лет назад вызвала одно из самых серьезных массовых вымираний, когда-либо обнаруженных  —  Великое пермское вымирание. Во время этих извержений в атмосферу было выброшено огромное количество углекислого газа, убившего 90% всех видов и вызвавшего экологическую катастрофу.

Доказательства этой жестокой и разрушительной вулканической активности зарегистрированы в Сибирской ловушке  — большом регионе вулканических пород размером с Австралию. Примерно во время массового вымирания мелового периода Индийский субконтинент был потрясен извержениями вулканов, в результате которых образовалось плато Декан — 7000 футов (2000 метров) плоских потоков базальтовой лавы, которые покрывают площадь почти 190 000 квадратных миль (500 000 квадратных километров) в западно-центральной Индии.

Подобно удару импактора Чиксулуб, это могло иметь далеко идущие глобальные последствия и могло наполнить атмосферу Земли блокирующей солнечный свет пылью и токсичными парами, задушив динозавров и другие виды мелового периода.

Фактическая причина вымирания динозавров горячо обсуждалась в течение некоторого времени, но открытие кратера Чиксулуб в Мексиканском заливе и сильное воздействие, которое его породило, стало «дымящимся пистолетом», доминирующим над всеми другими предложениями.

«Все другие теории, пытавшиеся объяснить, что именно убило динозавров, потерпели крах, когда был обнаружен кратер, выбитый астероидом», — сказал Келлер. «Но очень мало свидетельств подобных столкновений, совпадающих с другими массовыми вымираниями, несмотря на десятилетия исследований».

Помимо сопоставления наилучших доступных оценок извержений паводкового базальта с периодами резкого вымирания видов  —  включая, помимо прочего, пять массовых вымираний  —  , команда также создала случайно сгенерированные временные шкалы для проверки 100 миллионов подобных закономерностей.

Они обнаружили, что менее 1% смоделированных временных рамок согласовались, а также фактические данные о наводнениях и вымираниях, что позволяет предположить, что связь между массовыми извержениями вулканов и массовым вымиранием не является случайностью.

Эти новые находки могут изменить баланс в пользу огромной вулканической активности, но когда дело доходит до вымирания в меловой период, команда считает, что и извержение на плато Декан, и ударный элемент Чиксулуб могли действовать как «двойной удар», чтобы стереть динозавров.

Поделиться с друзьями: