Радиоактивное тепло на Церере привело к разлому геологии карликовой планеты

Новое исследование показало, что радиоактивное вещество на карликовой планете Церера может способствовать геологической активности. Имея диаметр около 585 миль (940 километров), Церера на сегодняшний день является крупнейшим членом пояса астероидов, расположенного между Марсом и Юпитером.

Хотя Церера является ближайшей к Земле карликовой планетой, спустя более двух столетий после ее открытия в 1801 году, Многое о нем оставалось неизвестным, так как особенности его поверхности едва видны даже в самые мощные телескопы на Земле. Затем, в 2015 году, космический корабль НАСА Dawn стал первым орбитальным аппаратом вокруг Цереры.

Зонд показал, что поверхность карликовой планеты была покрыта особенностями, напоминающими тектоническую активность, такими как плато, похожее на континент, и пересекающиеся трещины. Эти признаки геологической активности на Церере были неожиданными, потому что они предполагали, что внутри мира все еще может быть тепло.

Столкновения между камнями, которые в конечном итоге формируют миры, могут генерировать тепло, но предыдущие исследования предполагали, что такое маленькое тело, как Церера, должно было остыть и давно потеряли такую ​​теплоту.

Теперь исследования показывают, что тепло от распада радиоактивных элементов на Церере может помочь сохранить ее геологическую активность.Научная группа подробно описала свои выводы в июньском номере журнала American Geophysical Union Advances.

Ученые проанализировали внутреннюю часть Цереры, используя компьютерные модели, которые ранее применялись к более крупным планетам.Их результаты показали, что, поскольку Церера относительно мала, ей не хватает гравитационного притяжения, достаточно сильного, чтобы привести к мощным столкновениям, чтобы нагреть ее.

Таким образом, Церера могла начаться. от холода, вместо того, чтобы родиться горячим, как Земля и подобные большие миры. Со временем распад радиоактивных элементов, таких как уран и торий, внутри Цереры мог нагреть карликовую планету, пока ее внутренние части не стали нестабильными.

«Что я увидел бы в этой модели, так это то, что одна внутренняя часть внезапно начала нагреваться и двигаться вверх, а затем другая часть начала двигаться вниз», — сказал ведущий автор исследования Скотт Кинг, геолог из об этом говорится в заявлении Технического колледжа Вирджинии.

Такая нестабильность могла бы объяснить некоторые особенности поверхности Цереры, которые наблюдала миссия «Рассвет», например, ее большое плато образовалось только на одной стороне карликовой планеты, а на другой стороне не было ничего похожего, а его пересекающиеся трещины были сгруппированы вокруг поверхности карликовой планеты.

Концентрация этих особенностей в одном полушарии предполагает, что нестабильность сосредоточена только на одной стороне астероида. «Оказалось, что вы можете показать в модели, что там, где одно полушарие имеет эту нестабильность, которая поднимается вверх, это вызывает растяжение на поверхности, и это согласуется с этими моделями переломов», — сказал Кинг в своем заявлении.

Эти данные свидетельствуют о том, что Церера следовала не типичному для планеты циклу: сначала горячий, а затем холодный, а циклу холодный, горячий и снова холодный. создать интересную геологию», — говорится в заявлении Кинга.

Кинг видит сходство между Церерой и маленькими ледяными спутниками Сатурна и Урана и с нетерпением ждет возможности исследовать внутреннюю часть этих спутников. «Некоторые из этих спутников не слишком отличаются по размеру от Цереры, — сказал Кинг в своем заявлении. —

Я думаю, что применение этой модели было бы действительно захватывающим».