Почему космический корабль НАСА «Вояджер-1» перестал общаться?
Инженеры НАСА обнаружили причину сбоя связи между Землей и межзвездным исследователем «Вояджер-1». Судя по всему, в одном из компьютеров космического корабля существует небольшая часть поврежденной памяти. Из-за сбоя «Вояджер-1» отправил нечитаемые данные обратно на Землю, и он обнаружен в подсистеме полетных данных космического корабля НАСА (FDS).
Это система, отвечающая за упаковку научных и инженерных данных зонда перед тем, как блок телеметрической модуляции (TMU) и радиопередатчик отправят их обратно в центр управления полетом. Источник проблемы начал проявляться, когда 3 марта 2024 года операторы «Вояджера-1» отправили космическому кораблю «тычок». Это было сделано с целью побудить FDS отправить полное считывание данных памяти обратно на Землю. Показания подтвердили команде НАСА, что около 3% памяти FDS были повреждены, и это мешало компьютеру выполнять нормальные операции.
Запущенный в 1977 году, «Вояджер-1» стал первым искусственным объектом, покинувшим Солнечную систему и вошедшим в межзвездное пространство в 2012 году. «Вояджер-2» последовал за своим братом-космическим кораблем за пределы Солнечной системы в 2018 году и до сих пор работает и хорошо общается с Землей. После 11 лет межзвездных исследований, в ноябре 2023 года, двоичный код «Вояджера-1» — компьютерный язык, который он использует для общения с Землей — перестал иметь смысл. Его 0 и 1 больше ничего не значили.
«Фактически, связь между космическим кораблем и Землей все еще была на связи, но «голос» «Вояджера» был заменен монотонным гудком», — рассказали ранее инженеры «Вояджера-1».
Команда сильно подозревает, что этот сбой является результатом того, что один-единственный чип, ответственный за хранение части затронутой части памяти FDS, перестает работать. Однако в настоящее время НАСА не может точно сказать, что именно вызвало эту конкретную проблему. В чип могла попасть высокоскоростная энергетическая частица из космоса или, после 46 лет службы «Вояджеру-1», он мог просто износиться.
«Вояджер-1» в настоящее время находится на расстоянии около 15 миллиардов миль (24 миллиардов километров) от Земли, а это означает, что для приема от него радиосигнала требуется 22,5 часа — и еще 22,5 часа для того, чтобы космический корабль получил ответ через антенны сети Deep Space Network. Таким образом, решение этой проблемы связи – непростая задача.
Тем не менее, ученые и инженеры НАСА оптимистичны: они смогут найти способ помочь FDS работать нормально, даже без непригодного для использования оборудования памяти. По данным НАСА, решение этой проблемы может занять недели или даже месяцы, но если она будет решена, «Вояджер-1» сможет возобновить возврат научных данных о том, что находится за пределами Солнечной системы.
