Первая космическая производственная капсула Варды приземлится в Юте на этой неделе
Первый космический производственный проект частной компании вот-вот вернется на Землю. На прошлой неделе калифорнийская компания Varda Space Industries получила разрешение Федерального управления гражданской авиации США (FAA) на посадку капсулы во время миссии W-1 в северной Юте.
Если все пойдет по плану, коническая капсула W-1 шириной 3 фута (0,9 метра) снова войдет в атмосферу Земли в среду (21 февраля), объявил Варда 15 февраля. Корабль приземлится на парашютах в час дня. двух военных объектов США к западу от Солт-Лейк-Сити — испытательного и тренировочного полигона штата Юта (UTTR) или соседнего полигона Дагуэй.
По словам компании, Varda предлагает клиентам возможность производить такие продукты, как фармацевтические препараты, в космосе, в уникальной среде со значительными преимуществами. «Эти преимущества в первую очередь обусловлены отсутствием сил конвекции и седиментации, а также способностью формировать более совершенные структуры из-за отсутствия гравитационных напряжений», — говорится на сайте Варды.
«Эти эффекты «запираются» в материале, обычно посредством кристаллизации материала, прежде чем вернуться на Землю». Эти реакции на орбите происходят на борту капсул компании W-серии, которые предназначены для того, чтобы пережить огненное путешествие через атмосферу Земли в конце миссии.
Первая капсула Варды была запущена в июне 2023 года в качестве одной из многих полезных нагрузок в рамках миссии SpaceX Transporter-8. Находясь на орбите, капсула W-1 выращивала кристаллы ритонавира, противовирусного препарата, используемого для лечения ВИЧ и гепатита С. Первоначально Варда планировал доставить капсулу и ее драгоценный груз домой через месяц или два, но ему было трудно получить разрешение на повторный вход в атмосферу от ФАУ и вооруженных сил США.
Это разрешение наконец пришло на прошлой неделе. Капсула Varda интегрирована в спутник Rocket Lab Photon, который обеспечивает электроэнергию, движение, навигацию, связь и другие жизненно важные услуги. «Фотон» также врежется в атмосферу Земли 21 февраля, но большая его часть сгорит на пути вниз. Посадка W-1 станет вторым менее чем за пять месяцев, когда космический корабль приземлится в северной части штата Юта.
23 сентября 2023 года возвращающаяся капсула миссии НАСА OSIRIS-REx по сбору проб астероидов приземлилась на UTTR. Но этот район не будет принимать все приземления Варды, если все пойдет по плану; Прошлой осенью компания подписала соглашение о доставке нескольких капсул в Южную Австралию.
