SpaceX запустит спутник NASA PACE для мониторинга океана

Категория: Полёты в космос

Спутник НАСА собирается отправиться в полет, чтобы составить карту множества оттенков океана. Космический корабль НАСА PACE, который поможет ученым оценить состояние океанов по всему миру, будет запущен на ракете SpaceX Falcon 9 со станции космических сил Флориды на мысе Канаверал в среду (7 февраля) в 1:33 утра по восточному стандартному времени (06:33 по Гринвичу).

Запуск был запланирован на то же время во вторник (6 февраля), но плохая погода вынудила его отложить.

Falcon 9 доставит PACE, чье название является сокращением от «Планктон, Аэрозоль, Облако, Экосистема океана», на орбиту в 420 милях (677 километров) над Землей — примерно на 70% выше, чем летает Международная космическая станция.

С этого места PACE будет использовать три своих научных инструмента «для сбора данных об облаках, аэрозолях и росте фитопланктона, которые могут определить цвет океана», написали представители НАСА в отчете о миссии в четверг (1 февраля).

«Измерение цвета и количества света поможет ученым лучше понять типы и расположение микроскопических водорослей, которые жизненно важны для здоровья океанов Земли и ее морской жизни», — добавили они.

«PACE будет способствовать более чем 20-летним глобальным спутниковым наблюдениям НАСА за биологией океана и ключевыми измерениями, связанными с качеством воздуха и климатом». ПАСЕ длиной 10,5 футов (3,2 метра) будет выполнять эту работу как минимум три года, если все пойдет по плану.

ПАСЕ прошла долгий и несколько мучительный путь к стартовой площадке. Администрация Трампа трижды пыталась отменить миссию в своих бюджетных предложениях на 2018, 2019 и 2020 финансовые годы. Но Конгресс каждый раз выделял необходимые средства, спасая ПАСЕ от плахи.

Еще в 2014 году НАСА ограничило общую стоимость PACE (включая ее ракету-носитель) на уровне 805 миллионов долларов, а запуск намечен на 2022 год. Однако, по данным Florida Today, эта цена выросла до 948 миллионов долларов. Запуск PACE — часть очень напряженного года для SpaceX.

По словам Илона Маска, в январе компания запустила 10 орбитальных миссий — это рекорд за один месяц. И этот впечатляющий темп может вырасти еще больше: SpaceX планирует запустить 144 миссии в 2024 году, заявили представители компании.