Происхождение марсианской коры может быть удивительно сложным

Как это часто бывает в науке, новая информация поставила под сомнение давнюю теорию — на этот раз она касается земной коры Марса. Ранее ученые думали, что происхождение марсианской коры относительно простое. Поскольку кора однородно базальтовая (базальт — магматическая порода), предполагалось, что ее образование произошло, когда остыл океан магмы по всей планете.

Но новое исследование показывает, что в некоторых областях марсианской коры содержание кремнезема выше, чем ожидалось, и это меняет дело. «В составе больше кремнезема, что делает породы не базальтовыми, а тем, что мы называем более развитыми по составу», — заявила в своем заявлении Валери Пайре, доцент университета Айовы, которая руководила исследованием. «Это говорит нам о том, что кора, образовавшаяся на Марсе, определенно сложнее, чем мы знали».

Пайре и ее команда использовали данные орбитального аппарата НАСА Mars Reconnaissance Orbiter для изучения состава марсианской коры в южном полушарии, где они обнаружили полевой шпат.

Полевой шпат связан с потоками лавы, богатой кремнеземом, а не с базальтовыми. Это открытие продвигает другую теорию эволюции марсианской коры, которая предполагает, что кора формировалась в несколько фаз, что было бы более сложным процессом, чем охлаждение огромного магматического океана.

«На поверхности были марсоходы, которые наблюдали породы, которые были скорее кремнистыми, чем базальтовыми», — сказал Пайре. «Итак, были идеи, что кора может быть более кремнистой. Но мы никогда не знали и до сих пор не знаем, как образовалась ранняя кора или сколько ей лет, так что это до сих пор остается загадкой».

Необходимы дополнительные исследования, чтобы помочь разгадать эти тайны, что, в свою очередь, может помочь ученым узнать больше о формировании земной коры. Из-за тектонической активности кора нашей планеты имеет гораздо более сложную историю, чем марсианская кора — по крайней мере, мы так сейчас думаем.

«Мы не знаем кору нашей планеты с самого начала; мы даже не знаем, когда впервые появилась жизнь», — сказал Пайре. «Многие думают, что это может быть связано. Таким образом, понимание того, какой была земная кора давным-давно, может помочь нам понять всю эволюцию нашей планеты».