Европейский зонд JUICE Jupiter завершает развертывание своих инструментов
Европейский космический корабль JUICE сейчас находится в полной конфигурации полета, спустя шесть недель после старта флагманской миссии к Юпитеру. Группа управления полетом Jupiter Icy Moons Explorer, или JUICE, завершила развертывание солнечных панелей, антенн, инструментов и стрел космического корабля, сообщило 26 мая Европейское космическое агентство. Солнечные батареи JUICE и его 10 научных полезных нагрузок были благополучно спрятаны для запуска 14 апреля, но теперь датчики и антенны, которые составляют последний инструмент, который предстоит развернуть, Radio and Plasma Wave Investigation (RPWI), заперты на своих местах.
«Это были утомительные, но очень захватывающие шесть недель», — заявила Анджела Дитц, заместитель руководителя миссии по эксплуатации космического корабля. «Мы столкнулись с различными проблемами и преодолели их, чтобы привести Juice в правильную форму для извлечения лучших научных результатов из его путешествия к Юпитеру».
JUICE ранее испытывал проблемы с полным развертыванием одного из своих ключевых инструментов, радара для исследования ледяных лун (RIME). Антенна длиной 52 фута (16 метров) оставалась зажатой в монтажном кронштейне, но проблема была устранена через две недели, когда команда активировала механическое устройство внутри кронштейна.
Это означает, что, оказавшись в системе Юпитера, RIME сможет использовать радар, чтобы заглянуть под ледяные поверхности целевых галилейских лун, как и планировалось.
JUICE находится в восьмилетнем путешествии к Юпитеру, пролетая мимо Земли и Венеры. Как только JUICE прибудет в систему Юпитера в 2031 году, он начнет серию близких облетов Европы, Ганимеда и Каллисто, прежде чем выйти на орбиту вокруг Ганимеда, крупнейшего спутника в Солнечной системе, в 2034 году.
Миссия JUICE стоимостью 1,1 миллиарда долларов (870 миллионов евро) направлена на подтверждение наличия океанов жидкой воды под поверхностью этих спутников и поиск условий и ингредиентов, необходимых для жизни. В следующие недели летная группа завершит включение и тестирование научной полезной нагрузки космического корабля, чтобы убедиться, что все в порядке перед полетом в дальний космос к Юпитеру.
В августе 2024 года Juice осуществит первую в истории гравитационную помощь Луне и Земле. Маневр включает в себя гравитационный облет Луны, за которым через полтора дня следует облет Земли, что помогает JUICE сэкономить значительное количество топлива в пути.
