Landsat 9, самый мощный спутник NASA, запускается в понедельник

НАСА подготовило свой новейший мощный спутник для наблюдения за Землей для запуска на орбиту с побережья Калифорнии в понедельник (27 сентября).

Спутник под названием Landsat 9 готовится к старту с космической базы Ванденберг на ракете Atlas V, предоставленной United Launch Alliance. Старт намечен на 14:12. EDT (11:12 по тихоокеанскому времени или 1812 по Гринвичу) «Космический корабль, ракета Атлас V, все оборудование дальности готовы», — сказал журналистам на пресс-конференции в субботу (25 сентября) директор запуска НАСА Тим Данн.

Он добавил, что у миссии есть 30-минутное окно для взлета с космического стартового комплекса 3E Ванденберга. Четыре маленьких куба-спутника также будут запущены на орбиту с Landsat 9. Два из них будут изучать солнечный ветер и атмосферы экзопланет в рамках исследований НАСА. По словам Данна, двое других совершают нераскрытые миссии космических сил США.

Landsat 9 станет девятым и наиболее передовым спутником для изучения Земли сверху для программы Landsat, совместной работы НАСА и Геологической службы США, которая обеспечивает постоянные изображения нашей планеты в течение почти 50 лет.

Он оснащен камерой с высоким разрешением и чувствительным инфракрасным датчиком, которые вместе могут отображать Землю в 11 спектральных диапазонах и разрешать объекты шириной до 50 футов (15 метров). Спутник должен вращаться вокруг Земли на высоте около 438 миль (705 километров) над полюсами планеты.

«На протяжении почти 50 лет спутники Landsat документировали меняющийся ландшафт Земли», — сказал на пресс-конференции Майкл Иган, менеджер программы NASA Landsat. «Landsat 9 улучшит и расширит этот беспрецедентный рекорд нашей родной планеты».

Landsat 9 сможет снимать всю Землю каждые 16 дней. По словам Игана, в сочетании с данными его предшественника Landsat 8, который был запущен в 2013 году и используется до сих пор, эти два спутника могут покрывать всю Землю каждые восемь дней. Landsat 9 рассчитан на то, чтобы прослужить не менее 5 лет на орбите и заменить стареющий Landsat 7, который также используется сегодня.

Спутники Landsat изучают Землю с 1972 года. Такое постоянное покрытие является ключом к отслеживанию изменений на Земле, особенно когда на планете наблюдаются более экстремальные погодные условия, сильные штормы, пожары и другие последствия изменения климата, заявили представители миссии.

«Как мы знаем, изменение климата реально», — сказала на пресс-конференции Таня Трухильо, помощник министра по водным ресурсам и науке Министерства внутренних дел. «Программа Landsat — отличный инструмент, помогающий направить наши усилия по пониманию и документированию изменений, которые мы наблюдаем ежедневно».

Northrop Grumman построил Landsat 9 за 750 миллионов долларов для НАСА, при этом команда миссии сэкономила около 90 миллионов долларов из первоначального бюджета, сообщил журналистам Томас Зурбухен, помощник администратора НАСА по научным миссиям.

Путь к стартовой площадке Landsat 9 был долгим. Изначально предполагалось, что запуск спутника состоится 16 сентября, но он был отложен до 23 сентября из-за нехватки жидкого азота, связанной с продолжающейся пандемией COVID-19.

Сильный ветер вызвал еще одну задержку до 27 сентября. Миссия также будет запущена на минуту позже запланированного, чтобы избежать столкновения со спутником НАСА Calypso / CloudSat на орбите, сказал Данн.

В настоящее время прогнозы погоды предсказывают 60% -ную вероятность хороших условий во время запуска. Если НАСА и United Launch Alliance не смогут запустить Landsat 9 в понедельник, во вторник будет доступно резервное окно запуска с аналогичными погодными условиями.