Астероид Дидимос: галактическая цель НАСА для DART
Дидимос — это двойная система астероидов: пара безобидных, комковатых камней, занимающихся своими делами, когда они вращаются в космосе.
Миссия НАСА DART хочет врезаться в них космическим кораблем. Меньший астероид в системе, известный как Диморфос, является целью миссии НАСА, чтобы продемонстрировать свои развивающиеся методы планетарной защиты.
Хотя Дидимос не представляет угрозы для Земли, эта технология может защитить Землю от других космических камней, которые могут быть более опасными.
Пара астероидов вместе известна как Дидимос, но по отдельности две породы — Дидимос и Диморфос. По данным Лаборатории прикладной физики Университета Джона Хопкинса (JHUAPL), где базируется миссия DART, Дидимос — большой астероид длиной около полумили (2,560 футов или 780 метров), а Диморфос имеет размеры всего 525 футов (160 м).
В некоторых предыдущих репортажах Space.com о Диморфосе упоминали как лунлет Дидимоса или как «Дидимун». Когда два астероида вращаются вокруг Солнца, Диморфос также вращается вокруг Дидимоса, обращаясь вокруг своего более крупного близнеца каждые 11 часов 55 минут.
На протяжении десятилетий земные телескопы, такие как обсерватория Аресибо и телескоп Lowell Discovery, могли отслеживать это движение «как часы», — сказала планетолог Нэнси Шабо из JHUAPL во время пресс-конференции, состоявшейся перед запуском DART. Когда Диморфос проходит между Дидимосом и Землей, телескопы по всему земному шару могут измерять результирующее изменение яркости системы.
Механический механизм системы Didymos делает ее идеальной для миссии DART, демонстрируя способность НАСА перенаправлять опасные астероиды с курсов столкновения с Землей. Сам Дидимос не представляет угрозы для нашей планеты, но послужит испытательной мишенью. Исследователи на Земле смогут наблюдать эффект столкновения космического корабля DART с Диморфосом, меньшим астероидом.
По словам Шабо, после удара они ожидают, что Dimorphos завершит цикл Didymos примерно на 10 минут быстрее, чем его исторический график. У DART также есть куб-спутник, который будет снимать столкновение с более крупным космическим кораблем и передавать отснятые кадры исследователям на Земле.
Во время удара DART Дидимос будет достаточно видимым, чтобы стать хорошим кандидатом для изучения, и достаточно удаленным, чтобы не представлять опасности, примерно на расстоянии примерно 6,8 миллионов миль (11 километров) от Земли.
Дидимос — один из астероидов группы Амор, околоземных астероидов, названных в честь астероида 1221 Амор. Эти астероиды вращаются вокруг Солнца в основном между орбитами Земли и Марса. В частности, Дидимосу требуется немногим более двух лет, чтобы завершить эллиптическую орбиту вокруг Солнца, согласно подробной странице НАСА о Дидимосе.
Более крупный астероид Дидимос, вероятно, имеет каменистую поверхность, покрытую валунами, хотя НАСА написало, что у него, вероятно, отсутствует реголит или мелкая пыль, которая покрывает Землю Луну и другие астероиды. Здесь также нет атмосферы, колец или магнитосферы.
