space

Запустят спутник Cubesat для тестирования технологии очистки космического мусора

Категория: Технологии

Технология, которая могла бы облегчить проблему космического мусора человечества, вот-вот пройдет орбитальное испытание. Крошечный куб-спутник под названием AuroraSat-1 будет запущен поверх ракеты-носителя Rocket Lab Electron в четвертом квартале этого года, объявили представители Rocket Lab в понедельник (16 августа).

AuroraSat-1, который будет эксплуатироваться финской компанией Aurora Propulsion Technologies, будет стартовать с новозеландской площадки Rocket Lab на полуострове Махия на Северном острове.

После развертывания на низкой околоземной орбите спутник Cubesat продемонстрирует системы, разработанные, чтобы помочь операторам поддерживать контроль над небольшими спутниками и сбрасывать их на Землю, прежде чем они станут космическим мусором.

«Cubesat будет проверять водное топливо и контроль подвижности своих Resistojets, которые могут помочь Cubesat с возможностью отцепления и управления ориентацией на основе пропульсивной установки», — написали представители Rocket Lab в описании предстоящей миссии. «AuroraSat-1 также проверит свои развертываемые плазменные тормоза, которые объединяют микролейд с заряженными частицами в космосе или ионосферной плазмой для создания значительного сопротивления для безопасного спуска космического корабля с орбиты в конце его срока службы», — добавили они.

Условия соглашения о запуске не разглашаются, и точные сроки не называются. Тем не менее, Rocket Lab действительно заявила, что четыре другие миссии Electron опережают AuroraSat-1 в запланированной компании очереди. Три из этих миссий выведут на орбиту спутники наблюдения Земли для компании геопространственной разведки BlackSky Global в августе и сентябре, если все пойдет по плану.

Четвертый отправит на Луну для НАСА космический спутник CAPSTONE (Эксперимент по эксплуатации и навигации прилегающей автономной системы позиционирования) на Луну. Изначально планировалось, что запуск CAPSTONE будет осуществляться с новой площадки Rocket Lab на острове Уоллопс, штат Вирджиния, рядом с летным комплексом НАСА в Уоллопсе, но ранее в этом месяце компания объявила, что перенесла старт на свою площадку в Новой Зеландии.

Rocket Lab не объяснила, что побудило к переезду. Однако это предположительно связано с тем фактом, что НАСА еще не сертифицировало программное обеспечение автономной системы прекращения полета для запусков с площадки в Вирджинии. Rocket Lab сослалась на эту проблему как на причину, по которой она перенесла миссию под названием «Это маленький Чили, здесь вверху», которая стартовала в прошлом месяце, с острова Уоллопс в Новую Зеландию.

Cubesat CAPSTONE отправится на лунную орбиту на борту спутникового автобуса Photon от Rocket Lab. Это относительно новое предложение, которое будет выполнять все больше и больше будущих запусков компании, если все пойдет по плану. Например, на прошлой неделе Rocket Lab объявила о подписании контракта Photon с калифорнийской компанией Varda Space Industries, занимающейся производством космических материалов.

Rocket Lab предоставит Варде три космических аппарата Photon, которые объединят эти аппараты «с их космическими заводами, что позволит производить дорогостоящие продукты в условиях невесомости и возвращать на Землю в капсуле для возвращения в Варду», — написали представители Rocket Lab, заявление на прошлой неделе.

«После запуска Photon из Rocket Lab поместит космический корабль на рабочую орбиту и обеспечит удержание станции», — добавили они. «Photon будет поддерживать 120-килограммовые [265 фунтов] модули производства Варды и модули для повторного входа в атмосферу с помощью питания, данных и управления ориентацией».

Планируется, что три фотона будут доставлены в Варду в 2023 и 2024 годах, и контракт включает в себя возможность для Варды приобрести четвертый Фотон. По словам представителей Rocket Lab, каждая миссия продлится три месяца от старта до посадки.

И Rocket Lab намерена отправлять фотоны гораздо дальше, чем орбита Земли и Луны. В ближайшие годы компания планирует запустить к Венере частные миссии Electron-Photon для поиска признаков жизни в облаках планеты.

Поделиться с друзьями: