Телескоп Джеймса Уэбба зафиксировал путеводную звезду в решающей вехе

По словам двух космических агентств, участвующих в работе по вводу в эксплуатацию обсерватории, ключевой инструмент наведения космического телескопа Джеймса Уэбба хорошо работает в процессе испытаний. Датчик точного наведения (FGS), разработанный Honeywell от имени Канадского космического агентства, успешно «зафиксировался» на определенной направляющей звезде в режиме слежения в воскресенье (13 февраля), сообщило CSA в четверг (17 февраля).  

CSA добавили, что пока FGS работает хорошо, инструмент будет использоваться для помощи в текущей настройке 18 шестиугольных сегментов, составляющих главное зеркало телескопа.

На прошлой неделе инженеры Уэбба выпустили первое изображение одиночной звезды, показывающее множество отдельных видов из разных сегментов зеркала, что и ожидалось, поскольку выравнивание продолжается.

«В ближайшие недели с помощью FGS каждый сегмент зеркала будет тщательно отрегулирован, чтобы «сложить» эти изображения [отдельного сегмента] и откалибровать остальные оптические элементы телескопа, чтобы в конечном итоге создать четко сфокусированное изображение одного объекта», — говорится в сообщении CSA.

Заявление НАСА об этой важной вехе, опубликованное в четверг, включало комментарии как Рене Дойона (главного исследователя канадских инструментов на Уэббе), так и научного сотрудника Натали Уэллетт из Университета Монреаля. Двое ученых обсудили функцию FGS и то, чего ожидать в ближайшие недели.

«Чтобы Уэбб не отводил свои небесные цели, FGS измеряет точное положение путеводной звезды в поле зрения 16 раз в секунду и примерно три раза в секунду отправляет корректировки в точное рулевое зеркало телескопа», — говорят ученые.

Говоря об этой вехе, ученые сказали, что они «в восторге» от того, что наведение до сих пор работает хорошо; они также с нетерпением ждут, когда FGS продолжит помогать камере ближнего инфракрасного диапазона Уэбба (NIRCam) указывать правильное направление.

«Отныне процесс юстировки зеркал телескопа будет происходить под управлением FGS, а изображения NIRCam предоставляют диагностическую информацию для настройки зеркал», — добавили ученые. Ожидается, что период ввода Уэбба в эксплуатацию займет несколько месяцев, в значительной степени потому, что инструменты все еще охлаждаются после его запуска 25 декабря и месячного путешествия к точке Лагранжа глубоко в космосе.

Инструменты предназначены для работы при минус 384 градусах по Фаренгейту (минус 233 градуса по Цельсию), поскольку Уэбб ищет во вселенной объекты, излучающие тепло.