Спутник Юпитера светится в темноте: ученые выяснили почему

Обращаясь вокруг Юпитера, ледяной спутник планеты под названием Европа постоянно попадает под воздействие излучения.

Гигантская планета непрерывно бомбардирует свой спутник высокоэнергетическими частичками. Но любопытно совершенно другое: при попадании на поверхность спутника таких частичек возникает необычный эффект свечения поверхности.

Европа – шестой спутник Юпитера и четвертый по счету спутник-великан этой планеты. По размеру – немного меньше Луны.

Спутник Юпитера «Европа» исследуют в ближайшем будущем

Команда исследователей, возглавляемая Мурти С. Гудипати из США, принявшись за изучение этого явления, в первый раз продемонстрировала, как предположительно выглядит свечение и какую информацию о химических элементах в составе льда можно получить, учитывая наблюдаемые цветовые спектры.

Неодинаковые по своему составу соли показывают различную реакцию на «атаку» электронов. Такое свечение различается цветовым спектром оттенков. Глаз без специального оборудования воспринимает такое свечение как зеленое, голубое или белое.

Чтобы смоделировать условия, аналогичные имеющимся на поверхности Европы, команда исследователей построила специальный инструмент.

Направив поток высокоэнергетических электронов в камеру прибора, ученые исследовали реакцию материала органического происхождения под ледяной поверхностью спутника Юпитера.

К своему удивлению исследователи обнаружили, что на излучение особенным образом реагирует сам лед, начиная светиться различными оттенками. Цвет свечения зависит от химического состава льда.

Юпитер – самая крупная планета нашей Солнечной системы.

В середине 2020 гг. по программе освоения космического пространства HACA планирует отправить к Европе флагманскую миссию. Цель проекта – наблюдение поверхности спутника Юпитера в течение нескольких пролетов.

Команда ученых предстоящей миссии в настоящее время занята изучением данных, полученных исследователями из группы Гудипати. Их цель – понять, будет ли выявлено свечение Европы с помощью оборудования, которым оснащен космический зонд.