Космический корабль врежется в астероид на скорости 15 000 миль в час. Будет вмятина?

НАСА объявило дату запуска предстоящей миссии по ударам астероида по лицу с помощью высокоскоростного космического корабля.

Миссия, получившая название Double Asteroid Redirection Test (DART), должна начаться в 22:20. Согласно заявлению НАСА, это может помочь мировым космическим агентствам выяснить, как отвести потенциально смертельные астероиды от столкновения с Землей. DART проверит план защиты от астероидов, называемый техникой кинетического удара — по сути, запуск одного или нескольких больших космических кораблей на траекторию приближающегося астероида, чтобы изменить движение космического камня.

Целью является двойной астероид (две космические скалы, движущиеся в тандеме) под названием Дидимос, который состоит из одного большего астероида диаметром около 2600 футов (780 метров) и меньшей «лунки» размером около 525 футов (160 метров) в поперечнике.

НАСА будет нацеливаться на луну, надеясь, что прямое столкновение замедлит орбиту камня ровно настолько, чтобы земные телескопы могли детально изучить эффекты. «Это подтвердит для нас жизнеспособность метода кинетического удара для отклонения орбиты астероида и определит, что он остается жизнеспособным вариантом, по крайней мере, для астероидов меньшего размера, которые являются наиболее частой опасностью столкновения», — Линдли Джонсон, НАСА Офицер планетарной защиты сообщил в начале этого года.

Космический корабль DART планируется запустить с базы ВВС Ванденберг в Калифорнии на ракете SpaceX Falcon 9 через атмосферу. Как только корабль DART отделится от ракеты-носителя, он будет путешествовать по космосу в течение примерно года, преодолев почти 7 миллионов миль (11 миллионов километров) от Земли, прежде чем в конце сентября 2022 года врезаться в Дидимос, по данным НАСА.

Если все пойдет по плану, корабль DART врежется в поверхность луны на скорости примерно 15 000 миль в час (24 000 км / ч), уничтожив космический корабль при ударе. По данным НАСА, эта высокоскоростная катастрофа с трудом приведет к фазе астероида, в результате чего он потеряет долю процента своей скорости.

Тем не менее, это незначительное изменение должно замедлить орбитальный период спутника на несколько минут, что позволит астрономам изучить влияние миссии. Космический корабль-компаньон, управляемый Итальянским космическим агентством, под названием Light Italian CubeSat for Imagine Asteroids (LICIACube), попытается пролететь поблизости и подробно рассмотреть происходящее.

НАСА внимательно следит за всеми известными объектами, сближающимися с Землей, которые могут находиться в пределах 1,3 астрономических единиц (в 1,3 раза больше расстояния между Землей и Солнцем) от нашей планеты. На данный момент агентство обнаружило более 8000 сближающихся с Землей астероидов диаметром более 460 футов (140 м) — или камней, достаточно больших, чтобы уничтожить весь штат в случае прямого попадания в США. , ни один из этих объектов не представляет прямой угрозы для Земли в следующем столетии, как ранее сообщали Space.com представители НАСА.