Эта мертвая звезда оживает

Похоже, что далекая звезда вернулась к жизни после своей взрывной смерти, выпустив повторяющиеся энергетические вспышки в течение нескольких месяцев, которые не похожи ни на что, что астрономы видели раньше. Хотя каждая вспышка длится всего несколько минут даже через 100 дней после первого извержения, все они остаются такими же яркими и мощными, как и тот первоначальный взрыв  —  редкий тип звездного катаклизма, называемый «светящимся быстрым синим оптическим транзиентом» или LFBOT.

Этот конкретный LFBOT находится примерно в миллиарде световых лет от Земли и получил официальное обозначение AT2022tsd, а его первооткрыватели прозвали его «тасманским дьяволом». Гораздо ярче, чем обычные взрывы, отмечающие гибель массивных звезд, LFBOT также затухают быстрее после смерти, в течение дней, а не недель.

Эти экстремальные явления были впервые обнаружены в 2018 году, и вот уже полвека назад их происхождение было окутано тайной. Тем не менее, ранее невиданная вспышечная активность тасманского дьявола может дать некоторые ответы.

Такое поведение, замеченное 15 различными телескопами по всему миру, похоже, указывает на то, что двигателем LFBOTS является либо черная дыра, либо нейтронная звезда   — остатки, оставшиеся после по-настоящему огромных звезд. умереть.

«Мы не думаем, что что-то еще может вызывать подобные вспышки», — заявила в своем заявлении Анна Ю. К. Хо, ведущий автор исследования и доцент кафедры астрономии Корнелльского университета. «Это положило конец многолетним спорам о том, что приводит в действие этот тип взрыва, и открыло необычайно прямой метод изучения активности звездных трупов».

Новый тип космического катаклизма

Тасманийский дьявол был впервые идентифицирован с помощью программного обеспечения, разработанного Хо, в сентябре 2022 года, когда система анализировала данные, содержащие около полумиллиона изменяющихся объектов. или переходные процессы, обнаруженные с помощью Zwicky Transient Facility.

После этого, регулярно наблюдая за LFBOT, когда он исчез в декабре 2022 года, Хо и ее коллеги обнаружили еще один яркий всплеск света, исходящий от этого события. Затем шип тут же исчез.

«Никто не знал, что сказать. Мы никогда раньше не видели ничего подобного  —  чего-то настолько быстрого и столь же сильного по яркости, как первоначальный взрыв несколько месяцев спустя  —  ни в одной сверхновой или FBOT», — сказал Хо. «Мы никогда не видели это, и точка, в астрономии».

Чтобы исследовать этот неожиданный вид «возвращения к жизни» Тасманского дьявола, команда собрала наблюдения еще с 12 телескопов, в том числе с того, который запечатлел это событие с помощью высокоскоростной камеры.

Исключив другие возможные источники света, исследователи получили 14 нерегулярных световых импульсов, произошедших в течение 120 дней. По мнению Хо, это может быть лишь малая часть от общего числа вспышек всего события.

«Удивительно, но вместо того, чтобы постепенно исчезать, как можно было бы ожидать, источник снова на короткое время стал ярче  –  и снова и снова», – сказала она. «LFBOTs уже стали своего рода странным, экзотическим событием, так что это было еще страннее».

Хо и его коллеги теперь намерены исследовать процессы, вызывающие эти вспышки света. Нынешние главные подозреваемые — это струи материи, направляемые магнитным полем черной дыры, которые выбрасываются со скоростью, близкой к скорости света, и в настоящее время являются главными подозреваемыми.

Однако остается вероятность того, что LFBOT могут возникнуть в результате столкновения и слияния черных дыр. «Возможно, мы наблюдаем совершенно другой канал космических катаклизмов», — сказал Хо.

В конечном итоге исследование может помочь узнать больше о том, как умирают звезды, а также о типах звездных остатков, которые они оставляют после себя. По сути, LFBOT могут дать возможность наблюдать за звездами в процессе их перехода от «жизни» к «смерти».

«Потому что труп не просто сидит там; он активен и делает вещи, которые мы можем обнаружить», — сказал Хо.

«Мы думаем, что эти вспышки могли исходить от одного из этих недавно сформировавшихся трупов, что дает нам возможность изучить их свойства, когда они только что сформировались».