Россия тестирует технологию, которая фильтрует передачу SpaceX Starlink

Российский стартап тестирует технологию, которая отфильтровывает разрушительные проходы спутников Starlink SpaceX из астрономических наблюдений. Эта технология, разработанная российской компанией Stealth Transit в Санкт-Петербурге, обнаруживает приближающиеся яркие спутники и закрывает шторку телескопа, чтобы космический корабль не испортил изображение.

В заявлении, отправленном по электронной почте, компания сообщила, что технология работает с телескопами с узким и средним полем зрения, как профессиональными, так и любительскими, которые покрывают не более одного квадратного градуса неба. В заявлении Stealth Transit говорится, что на более широкие поля зрения могут влиять сразу несколько спутников, что делает это решение непрактичным.

Однако генеральный директор компании, бывший инженер по телекоммуникациям Влад Пашковский, сказал, что телескопы с широким полем зрения, такие как обсерватория Веры К. Рубин в Чили, которая имеет поле зрения 9,6 квадратных градуса, все же могут частично получить выгоду от использования технологии.

«Подход StealthTransit позволяет нам защищать определенные области более широкого поля зрения, наиболее важные для наблюдения», — сказал Пашковский. Недавно компания начала испытания этой технологии в одной из самых современных астрономических обсерваторий России, Кавказской обсерватории недалеко от Кисловодска на юго-западе России.

Команда установила свой детектор ярких спутников на телескоп ASA 600 с полем зрения 22 на 22 угловые минуты (одна угловая минута составляет одну шестидесятую градуса) и подключила детектор к активному затвору Stealth Transit. «Детектор Stealth Transit распознает траектории спутника на низкой околоземной орбите и точно предсказывает время прохождения спутника через поле зрения телескопа», — сказал Пашковский.

«Затвор затем прерывает экспозицию астрономической камеры, чтобы сделать пролёт спутника невидимым». Астрономы сетуют на нежелательные визуальные эффекты спутников Starlink, передающих Интернет, с тех пор, как SpaceX начала выводить на орбиту первые партии запланированного созвездия в 2019 году.

Обращаясь вокруг Земли на высоте 340 миль (550 километров), спутники отражают солнечный свет и создают полосы на астрономических изображениях. Они также увеличивают световое загрязнение в регионах, которые в остальном известны идеальными условиями для наблюдения за звездами.

Таким образом, крупные и дорогостоящие международные обсерватории, расположенные на этих площадках, подвержены риску меньшего количества полезных окон наблюдения и уменьшения окупаемости инвестиций.

Ранее в этом году Международный астрономический союз (МАС) инициировал переговоры в рамках Комитета ООН по использованию космического пространства в мирных целях (КОПУОС ООН) о защите нетронутого ночного неба как наследия человечества. SpaceX ранее заявляла, что будет работать вместе с астрономами, чтобы найти решение, но все, что было сделано до сих пор, было сочтено научным сообществом недостаточным.

Одним из решений, предложенных SpaceX, было покрытие спутников неотражающим материалом для уменьшения яркости. Но Станислав Карпиков, технический директор StealthTransit, сказал в своем заявлении, что яркость спутника в основном определяется ориентацией его отражающих частей, например солнечных батарей, относительно Земли и Солнца.

Пашковский добавил, что затемняющие покрытия, как правило, влияют на тепловой баланс спутников и, следовательно, снижают их долговечность. «Уменьшение яркости противоречит целям обеспечения работоспособности и долговечности спутника», — сказал Пашковский.

«Использование затемняющих покрытий нарушает тепловой баланс спутника, а уменьшение площади солнечных батарей или изменение их ориентации лишает спутник необходимой энергии». Однако он добавил, что со временем спутники станут менее яркими, поскольку станут более компактными.

Спутники Starlink вызывают самые серьезные сбои вскоре после запуска, когда они путешествуют аккуратными поездами, когда они выбрасываются из обтекателя ракеты. В конечном итоге они рассеиваются по мере достижения своей рабочей орбиты, но остаются видимыми даже в относительно простые телескопы.

По оценкам UN COPUOUS, до 40% астрономических наблюдений с помощью широкополосных телескопов могут быть испорчены после того, как SpaceX развернет все запланированные в настоящее время 12 000 спутников. В более отдаленном будущем компания планирует установить до 40 000 спутников.

SpaceX не ответила на запрос о комментарии. Николай Шацкий, глава Кавказской горной обсерватории, которая тестирует технологию Stealth Transit, сказал, что Starlink влияет даже на телескопы с узким полем зрения, особенно когда они ищут околоземные астероиды и кометы в сумеречные часы.

«Риск повреждения изображения увеличивается с запуском десятков новых спутников LEO ежемесячно», — говорится в заявлении Шацкого. «Фактор риска, по нашим оценкам, составляет не менее 5%. Исправить такие изображения невозможно даже с помощью обработки.

Для проведения повторных наблюдений приходится переснимать и искать свободные окна в расписании обсерватории». Однако, по его словам, нет никаких гарантий, что повторные наблюдения не пострадают.